Recordando amigos já falecidos

Em retrospecto 

JOSÉ AGOSTINHO DA COSTA ALVES - Até ao último dia de vida guardarei todas as boas recordações das minhas viagens aos Estados Unidos e ao Canadá, sempre em linha de reportagem. Se necessário fosse, era muito capaz de escrever um pequeno livro com histórias passadas nas deslocações aos Estados Unidos (8) e ao Canadá (5). Histórias e  mais histórias, com os amigos, com os componentes das caravanas que acompanhei, enfim tudo relacionado com acontecimentos desportivos e não só.

Manda a verdade dizer que sempre fui bem acolhido pelos meus conterrâneos açorianos que pululam nos dois referidos países, peregrinação que iniciei em 1977 com o Sport Club Angrense. Um mês de digressão, dividido entre os Estados Unidos e o Canadá. Não podia esquecer, de forma alguma, a excelente recepção no Sport Clube Angrense Of Toronto e, também, nos Estados Unidos, para que nada nos faltasse, o empenho do José Agostinho da Costa Alves, já falecido. Ele que, em 1984, fez o mesmo quando digressionei com o Sport Club Lusitânia.

DOIS ALMEIDAS COM FRANCISCO

Estamos na fase de aqui trazer textos sobre amigos homenageados: agora Francisco Almeida e o Tenente-Coronel Francisco das Neves Almeida, ambos já falecidos e dois dedicados lusitanistas: 

Uma das figuras mais carismáticas que passou pelos campos de futebol da ilha Terceira - e não só -, acompanhando, com aquela reconhecida paixão, o "seu" Lusitânia. Um velho amigo que, também, jamais esquecerei. A ele, também juntei outro xará, também falecido, o tenente-coronel Francisco das Neves Almeida.

Tenho acompanhado, de uma forma regular, através das notícias veiculadas nos jornais da região, designadamente os terceirenses, a situação periclitante em que se encontra o Sport Club Lusitânia, que foi um velho senhor do futebol das ilhas.

Agora, mau grado o seu brilhante historial, não passa de um clube com o seu quê de vulgaridade, face aos problemas vividos em torno da coletividade, problemas esses que são do domínio público.

Um clube por onde passaram grandes figuras da sociedade angrense, como, aliás, aconteceu com outros concorrentes, nomeadamente o Sport Club Angrense, este a viver um momento de grandeza pela sua subida ao segundo escalão do futebol nacional, por onde o Lusitânia passou e foi, há que dizê-lo, o primeiro a atingir esse patamar. Depois, surgiu o Santa Clara que se catapultou para o máximo degrau do futebol português. Ainda hoje, manda a verdade dizer (e sem discutirmos aqui apoios), é o clube mais representativo da região açoriana.

Mas, voltando ao Lusitânia, das pessoas que sempre o veneraram, temos dois Almeidas com Francisco, ou seja, o nosso Francisco Almeida que sempre animou o sector da bancada onde se encontrava sentado, com a sua frase incentivadora “essa bola prá baliza, verdes!”. Digamos que esta será sempre a “voz da saudade”, inclusive se o Lusitânia, infelizmente, fechar a porta, como se apregoa. Aliás, ao concretizar-se esse cenário, que muitos lusitanistas dizem de provável, o futebol açoriano perderia um dos seus expoentes máximos. E creio, sem sombra de dúvidas, que este Francisco Almeida teria um dos maiores desgostos da sua vida. O melhor será mesmo esperar por melhores dias e acreditar que a dívida do clube pode ser solucionada, tarefa extremamente difícil (mas jamais impossível) para quem lá estiver na condução dos seus destinos.

O outro Francisco Almeida, falecido recentemente, foi uma pessoa de uma conduta exemplar e, profissionalmente falando, um militar digno. Foi, a par de José Gabriel Fragoso e outros, um dos mais carismáticos dirigentes do Lusitânia. Com ele, chegamos a trabalhar, quer como treinador quer como funcionário, e a nossa relação foi sempre de respeito mútuo. E mais: quando tinha alguma dúvida, sempre me procurou, sobretudo em assuntos ligados intrinsecamente à Federação Portuguesa de Futebol. Por conseguinte, o falecido Tenente-Coronel Francisco Almeida, como dirigente foi das pessoas marcantes no panorama futebolístico regional e o Lusitânia tem que se orgulhar de ter tido no seu seio uma pessoa tão extraordinária, prenhe de coerência e de motivação para fazer do seu clube do coração uma referência ao nível nacional.

Hoje, com estes dois Almeidas, Franciscos, pessoas que sempre viveram o Lusitânia com verdadeira alma. Saúde para o Tio Francisco e, por outro lado, que descanse em PAZ o já nosso saudoso amigo, Francisco das Neves Almeida.